Guida scientifica
Dall'uovo all'adulto che depone di nuovo passano 2-3 settimane. Le fasi sono tre: uovo (lendine) che si schiude in 6-9 giorni, ninfa che matura in circa 7 giorni, e adulto che vive circa 30 giorni. Una femmina depone circa 6-10 uova al giorno.
Aggiornato il · A cura del team di pediculosi.com
Il pidocchio del capo passa per tre stadi: uovo (lendine), che si schiude in 6-9 giorni; ninfa, che matura in circa 7 giorni; adulto, che vive circa 30 giorni sulla testa e depone circa 6 uova al giorno (fino a una decina secondo la Regione Piemonte). Dall'uovo all'adulto che depone di nuovo passano 2-3 settimane: per questo un solo passaggio non basta e il trattamento va ripetuto. Lontano dalla testa un pidocchio muore entro due giorni (CDC).
Conoscere il ciclo vitale del pidocchio serve a capire quando ripetere il trattamento: un solo passaggio non elimina le uova. Il parassita passa attraverso tre stadi di sviluppo, ognuno con caratteristiche specifiche che influenzano le strategie di eliminazione.
Fonti: CDC — Head lice (schiusa in 6-9 giorni, ninfa circa 7 giorni, adulto circa 30 giorni, circa 6 uova al giorno); Regione Piemonte (schiusa dopo circa una settimana, da 6 a 14 giorni; ninfa in una settimana circa; circa 10 uova al giorno). Le durate cambiano con la temperatura.
La femmina adulta depone le uova (chiamate lendini) attaccandole saldamente al fusto del capello tramite una sostanza adesiva molto resistente. Le uova vengono deposte alla base del capello, a pochi millimetri dal cuoio capelluto, dove la temperatura è quella giusta per lo sviluppo.
La distanza dal cuoio capelluto aiuta a capire se una lendine è viva: quelle vitali stanno entro circa mezzo centimetro dalla radice, mentre quelle più lontane sono quasi sempre già schiuse o morte (CDC). Le lendini vuote restano attaccate al capello e si spostano verso l'estremità man mano che il capello cresce; appaiono più bianche e traslucide di quelle vitali.
Quando l'uovo si schiude, ne emerge una ninfa, che assomiglia a un pidocchio adulto in miniatura. La ninfa deve nutrirsi di sangue presto dopo la schiusa.
La ninfa attraversa tre stadi di sviluppo (mute) prima di diventare adulta:
L'intero processo richiede circa 7 giorni. Durante questo periodo, la ninfa si nutre più volte al giorno e rimane sempre sul cuoio capelluto.
Il pidocchio adulto è lungo 2-3 mm, ha un corpo appiattito di colore grigio-biancastro e sei zampe dotate di uncini che gli permettono di aggrapparsi saldamente ai capelli.
Perché nessun metodo toglie il 100% delle uova in una volta, e le lendini non muoiono facilmente. Le uova sopravvissute si schiudono in 6-9 giorni, e le ninfe nate dopo vanno tolte prima che diventino adulte e ricomincino a deporre. Per questo serve interrompere il ciclo togliendo sia gli adulti sia le uova, e ripassare a distanza di qualche giorno.
Un pidocchio adulto vive circa 30 giorni sul cuoio capelluto umano. Lontano dalla testa, senza potersi nutrire, muore entro due giorni (CDC). Questo è importante da sapere per la gestione di oggetti e ambienti.
Le uova dei pidocchi (lendini) si schiudono in 6-9 giorni dalla deposizione (CDC). Serve il calore del cuoio capelluto: le uova deposte lontano dalla testa, dove fa più freddo, di solito non arrivano a schiudersi.
Una femmina adulta depone circa 6-10 uova al giorno (CDC, Regione Piemonte). Così l'infestazione può crescere in fretta se non trattata.
No, non a lungo: fuori dal cuoio capelluto un pidocchio muore entro due giorni (CDC). Ha bisogno di nutrirsi di sangue più volte al giorno e del calore della testa. Per questo la trasmissione tramite oggetti, divani o cuscini è rara.
No. I pidocchi non saltano e non volano: hanno sei zampe con uncini e si spostano solo camminando tra i capelli. Il contagio avviene quasi sempre per contatto diretto testa-testa (CDC), non attraverso l'aria o gli oggetti.
No. Una lendine vuota è un guscio già schiuso: non contiene più niente e non può dare origine a un pidocchio. Si riconosce perché è più bianca e di solito lontana dal cuoio capelluto. Resta attaccata al capello finché non la si toglie con il pettine.
Perché nessun metodo elimina tutte le uova in una volta, e le lendini sopravvissute si schiudono in 6-9 giorni. Ripassare a distanza di qualche giorno serve a togliere le ninfe nate dopo, prima che diventino adulte e ricomincino a deporre.